Siracusa. Dizionario sentimentale di una città di Giuseppina Norcia (VandaePublishing 2014) edito in lingua italiana, inglese e francese, è il racconto più coinvolgente della storia di Siracusa, un attraversamento di popolazioni, culture, tempi storici diversi in cerca dell’anima della magica città che ha incantato tanti (da Platone a Christiane Reiman) e dove hanno vissuto Archimede, Vittorini e tanti altri.
Anime e Acciughe (edito da Bollati e Boringhieri, 2017) è il primo romanzo di Achille Mauri, presidente di Messaggerie Italiane.
Racconta il rapporto di Achille con l’anima e con l’aldilà, che invece è un’aldiquà, vicino molto umano, un luogo di incontro tra le anime che fluire e scambiarsi libere dalle strettoie dell’identità e della differenza. Per capire come l’autore interpreta l’anima, che pure è parte centrale del senso della vita umana, bisogna arrivare alle acciughe: pesciolini sottili e vivaci, brillanti come è la vita nell’aldiquà, spazio di memorie e di amicizia. “Achille nel suo aldiquà, con residenza nella Porsche rossa parcheggiata con tanto di gatto in un garage di Milano, incontra una folla di anime che non ha rinunciato a godersi la vita anzi,..” (D.Sessa)
1956 – Interno Casa del Libro, Rosario Mascali e suo figlio Lorenzo, ancora bambino, che dopo pochi anni ne seguirà le orme proseguendo l’attività libraria.
La Libreria Casa del libro venne aperta a Siracusa nel 1930 dai fratelli Matteo. Inizialmente deposito delle pubblicazioni di Stato, che venivano inviate alle colonie italiane in Africa dal porto siracusano, divenne libreria nel 1942 quando la gestione passo all’impiegato Rosario Mascali ed a sua moglie Tina Balestri. Li affianca e poi li succede il figlio maschio Lorenzo che passa nel dicembre 2013 il testimone alla nipote Marilia.
Da allora e fino ad oggi, la libreria è stato volano culturale e punto di riferimento e di ritrovo per generazioni di siracusani, che qui venivano a procurarsi i libri scolastici ed a cercare le letture giuste, consigliati dai librai. Ma è stata ed è tutt’ora luogo di elaborazione di cultura per intellettuali e scrittori locali e nazionali. Carlo Levi, Leonardo Sciascia, Elio Vittorini giovanissimo, ……Per 35 anni Rosario Mascali ha tenuta attiva anche una collana editoriale Mascali Edizioni.
Il serpente dell’Essex (edito in Italia da Neri Pozza, con traduzione di Chiara Brovelli) è il romanzo con cui si è imposta al pubblico e alla critica la giovane scrittrice inglese Sarah Perry. Una romanzo storico che scava con dolcezza nella psicologia dei personaggi e ripercorre attraverso leggendari animali l’immaginario mitologico di origini celtiche dell’isola inglese.
Londra, fine Ottocento. Le campane di St-Martin- in-the-Fields suonano a morto per le esequie di Michael Seaborne. Cora, la giovane vedova del defunto, dopo il funerale, accompagnata dal figlio undicenne Francis, e dalla tata cerca rifugio a Colchester, nell’Essex, dove stanno portando alla luce dei fossili lungo la costa. Da sempre appassionata naturalista, la giovane donna vuole approfittare della ritrovata libertà per dedicarsi a quelli che lei chiama «i suoi studi»: frugare tra le rocce e il fango alla ricerca delle ossa fossilizzate di animali vissuti migliaia di anni fa, sull’esempio della paleontologa Mary Anning.
A Colchester Cora si imbatte in alcune bizzarre voci secondo cui un serpente mostruoso, ricoperto di scaglie ruvide e con occhi grandi come una pecora, è emerso dalle paludi salmastre del Blackwater ed è risalito fino ai boschi di betulle e ai parchi dei villaggi. Un grande essere strisciante, dicono, più simile a un drago che a un serpente, che abita la terra tanto quanto l’acqua, e in una bella giornata non disdegna di mettere le ali al sole. Il primo ad averlo avvistato, su a Point Clear, ha perso il senno ed è morto in manicomio lasciandosi dietro una dozzina di disegni realizzati con frammenti di carbone. E poi c’è stato quell’uomo annegato il primo giorno dell’anno, ritrovato nudo e con cinque graffi profondi su una coscia.
Cora sospetta di trovarsi davanti a un caso di probabile interesse per il British Museum: l’animale leggendario che terrorizza la gente del posto potrebbe essere una specie nuova non ancora scoperta che va esaminata, catalogata e spiegata.
Il ministero della suprema felicità (edito quest’anno in Italia per Guanda e tradotto da Federica Oddera) è il nuovo romanzo di Arundhati Roy, la vulcanica scrittrice indiana del Dio delle delle piccole cose.
Su un marciapiede di cemento un neonato compare all’improvviso, appena dopo la mezzanotte, in una culla di rifiuti… “Nessun angelo cantò, nessun uomo saggio portò doni, ma un milione di stelle apparvero a Oriente ad annunciare la sua venuta.” In un cimitero di città un abitante srotola un logoro tappeto persiano tra due lapidi… “Come per un suo gioco personale, mai le stesse per due sere consecutive.” In un appartamento al secondo piano, sorvegliato da un gufetto, una donna sola nutre un piccolo geco con zanzare morte… “Ecco cosa avrei dovuto fare” pensò “l’allevatrice di gechi.” E alla pensione Paradiso, due persone che si conoscono da tutta la vita dormono abbracciate come se si fossero appena conosciute.
La Roy intreccia con la delicatezza tipica della sua scrittura e il respiro profondo del suo immaginario, un caleidoscopio di storie di una umanità dolente, piegata dalla vita e insieme ogni giorno salvata da piccoli gesti di cura, di amore, invisibile sussurro di una India ancora umana. Un’umanità ai margini che racconta le contraddizioni dll’India odierna, conserva i valori più universali della cultura indiana e la salva dagli estremismi contemporanei e dall’ottusa violenza.